Die WWZ-Gruppe bewegte sich 2022 in einem turbulenten Umfeld. Die ausserordentlichen Verwerfungen an den Energiemärkten prägten das Geschäftsjahr. Die markant gestiegenen Energiepreise auf den internationalen Märkten wirkten sich nicht nur auf WWZ, sondern auch auf ihre Kundinnen und Kunden aus. Die WWZ-Gruppe verzeichnete 2022 ein operatives Ergebnis (EBIT) von CHF 24,5 Millionen. Das entspricht einem Rückgang von 24,4 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Der Konzerngewinn liegt mit CHF 31,1 Millionen 20,7 Prozent unter dem Vorjahr. Der höhere Nettoerlös von CHF 270,5 Millionen ist primär auf die gestiegenen Energiepreise zurückzuführen und widerspiegelt sich in den um 27 Prozent gestiegenen Beschaffungskosten. Die Bruttomarge sank um über sechs Prozent. Um den laufenden Projekten gerecht zu werden, stellte die WWZ-Gruppe 2022 zusätzliches Fachpersonal ein und erhöhte damit die Anzahl der Mitarbeitenden um neun Stellen auf 497 Personen. Der EBITDA betrug CHF 84,7 Millionen und nahm gegenüber dem Vorjahr um 4,6 Prozent ab. Die Abschreibungen lagen über dem Vorjahr, auch als Folge des Ausbaus der Fernwärme und des Telekom-Highspeednetzes mit den dazugehörigen IT-Investitionen. Auf-grund des schlechten Börsenjahres war das Finanzergebnis im Berichtsjahr negativ. Das be-triebsfremde Ergebnis, welches infolge eines Immobilienverkaufes anstieg, enthält primär die nicht betrieblichen Immobilien.

VERTEUERTE UND KNAPPE ENERGIE

«Die WWZ-Gruppe blickt zwar auf ein hektisches Jahr zurück. Jedoch wurden alle ausserordentlichen Ereignisse mit grossem Engagement angepackt und bewältigt», sagt Esther Denzler, CEO der WWZ-Gruppe. Insbesondere die aus dem Gleichgewicht geworfenen Energiemärkte sowie die drohende Energiemangellage haben personelle Ressourcen gebunden, so Denzler. Denn WWZ bereitete sich wie alle Energieversorger intensiv auf alle möglichen Szenarien der drohenden Strom- und Gasmangellage vor. Und dies nur kurze Zeit, nachdem die Energiepreise in die Höhe geschossen sind, was zu einer anspruchsvollen Beschaffungs- und Verkaufssituation geführt hatte. Das trockene und warme Berichtsjahr war auch für die Trink-wasserversorgung sehr anspruchsvoll. Der Trinkwasserabsatz erhöhte sich um 1,2 Prozent auf 5,99 Millionen Kubikmeter.

LEICHTER RÜCKGANG DES STROMVERBRAUCHES – DANK WARMER WITTERUNG UND SPARBEMÜHUNGEN

Der Stromverbrauch im Netzgebiet nahm infolge der warmen Witterung und der aktiven Sparbemühungen um 3,2 Prozent ab. Da die Verkäufe an Kunden ausserhalb des WWZ-Netzes anstiegen, lag der Stromabsatz mit 760 GWh dennoch praktisch unverändert auf Vorjahresniveau. Als Folge der gestiegenen Strompreise erhöhte sich der Umsatz des Segmentes Elektrizität im Berichtsjahr um 13 Prozent, das betriebliche Ergebnis sank jedoch unter das Vorjahr.

MEHR SONNENENERGIE UND ELEKTROLADESTATIONEN

Der Bau von Photovoltaik-Anlagen auf Wohn- und Geschäftshäusern hat 2022 um 44,1 Prozent zugenommen. Die 343 Photovoltaik-Anlagen, die in den Modellen «Zusammenschluss zum Eigenverbrauch» (ZEV) oder «Rückvergütung Eigenverbrauch» (REV) betrieben werden, haben zu höheren Einspeisungen von Solarstrom ins WWZ-Netz beigetragen. «Wir unterstützen die Produktion von lokal produzierter, erneuerbarer Energie mit attraktiven Rückspeisetarifen», erklärt Andreas Ronchetti Salomon, CFO der WWZ-Gruppe die erfreuliche Entwicklung.
2022 rüstete WWZ weitere Mehrfamilien- und Gewerbeliegenschaften mit Elektroladelösungen aus. Die von WWZ betriebenen Ladepunkte stiegen auf 1’449 an (Vorjahr 589), was einer beachtlichen Steigerung innerhalb eines Jahres um 146 Prozent entspricht. Dazu beigetragen hat die schweizweite Vertriebspartnerschaft mit der Otto Fischer AG.

ERFOLGREICHER AUSBAU DER TELEKOMNETZE FÜR NOCH SCHNELLERES INTERNET

Die WWZ AG hat das umfassende Netzupgrade der Telekomnetze erfolgreich abgeschlossen. Damit sind Geschwindigkeiten von bis zu 10 Gbit/s im gesamten WWZ-Netz möglich. Die zusätzlichen Abschreibungen dieses Ausbaus belasten den EBIT. Infolge des intensiven Verdrängungsmarkts im Segment Telekom sank der Nettoerlös um 2,8 Prozent auf CHF 73,8 Millionen trotz eines leichten Mengenwachstums.

UMSATZWACHSTUM BEI DER FERNWÄRME

Die geopolitischen Entwicklungen haben das grosse Bedürfnis der WWZ-Kundschaft nach CO₂-neutralem Heizen und Kühlen weiter verstärkt. «Die Nachfrage bestätigt den eingeschlagenen Weg», ergänzt Esther Denzler. Die erfreuliche Entwicklung zu CO₂-armer Energie zum Heizen und Kühlen ist nicht nur ein Megatrend, sondern auch ein massgeblicher Hebel der Dekarbonisierung. Die hohen Investitionen in nachhaltige Wärmenetze sind Teil der zukunftsfähigen Strategie von WWZ. Der Wärme- und Kälteabsatz stieg trotz warmer Witterung 2022 um 3,1 Prozent auf 46,1 Millionen kWh. Der Ausbau wird weiter forciert, so dass die Fernwärme zunehmend zum Ersatz der fossilen Wärmeerzeugung beiträgt. Das wachsende Wärmegeschäft steuerte 2022 über CHF 15 Millionen zum Umsatz der WWZ-Gruppe bei.

WWZ-GENERALVERSAMMLUNG IN DER BOSSARD ARENA

Die diesjährige Generalversammlung findet am 11. Mai 2023 statt. Der Verwaltungsrat beantragt eine unveränderte ordentliche Dividende von 33 Franken pro Aktie.

Die statutarischen Geschäfte der Generalversammlung umfassen die Wiederwahl von Roland Staerkle als Mitglied des Verwaltungsrates für eine weitere Amtsdauer von drei Jahren sowie den Rücktritt von Dr. Claudia Wohlfahrtstätter. Sie zieht sich auf eigenen Wunsch aus dem Verwaltungsrat zurück. Als Nachfolger stellt sich Beat Huber zur Wahl. Er hat nach dem Wirtschaftsstudium seine gesamte berufliche Laufbahn in der Energiebranche verbracht. Heute leitet er den Schweizer Infra Equity Bereich der Swiss Life.

Dem Zuger Stadtrat steht das statutarische Recht zu, zwei Vertreter der Einwohnergemeinde Zug als Mitglieder des Verwaltungsrats von WWZ zu ernennen. Mit dem Ausscheiden von Dr. Karl Kobelt aus dem Stadtrat von Zug endet sein Engagement im Verwaltungsrat von WWZ. An seiner Stelle wird Stadtrat Urs Raschle, Vorsteher des Finanzdepartements, Einsitz nehmen.

AUSBLICK MIT UNSICHERHEITEN

Aufgrund der instabilen geopolitischen Lage halten die Unsicherheiten in Bezug auf die Energieversorgung und Energiepreise weiter an. «Der Druck auf die Bruttomargen im Energie- und Telekomgeschäft wird bleiben», ergänzt Andreas Ronchetti Salomon, CFO von WWZ. «Dank einer hohen Eigenkapitalisierung von 78 Prozent und ausreichender Liquidität ist WWZ für eine anhaltend hohe Volatilität sowie bei weiteren Unsicherheiten gut gewappnet.»

«In den letzten Jahren haben wir grosse Investitionen getätigt. Diese schmälern vorübergehend die Profitabilität. Um auch künftig die Finanzierung von nachhaltigen Projekten sicherzustellen, wird der Fokus auf die Effizienz und die Effektivität erhöht», erklärt Esther Denzler. Auch wird die Strategie überarbeitet. «Dabei fokussieren wir stärker auf die kundenzentrierte Umsetzung der Projekte und Angebote. Wir wollen damit den neuen Anliegen unserer Partner und Kunden mit passenden Lösungen Rechnung tragen», führt Esther Denzler aus.

– Umsatz aus Lieferungen und Leistungen steigt um 12 Prozent auf CHF 134,7 Mio.
– Hohe Energiebeschaffungskosten schmälern Bruttomarge und treiben Energietarife
– Betriebliches Ergebnis fällt infolge Sondereffekts um 38 Prozent auf CHF 10,8 Mio.
– Investitionen von CHF 41,7 Mio. in Infrastruktur und Wachstum mit Fokus Ausbau Fernwärme und Telekomnetze

Die Zuger WWZ-Gruppe steigerte im ersten Halbjahr 2022 den Umsatz aus Lieferungen und Leistungen um 12 Prozent auf CHF 134,7 Mio. Nebst einem Volumenwachstum bei der Fernwärme, der E-Mobilität und der Elektrizität trugen insbesondere die sehr hohen Beschaffungs- und zunehmenden Absatzpreise im Energiebereich zur Umsatzsteigerung bei.

Die höheren Energiemarktpreise führten zu einem markanten Anstieg der Beschaffungskosten von rund 50 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Gemäss regulatorischen Vorgaben dürfen die Mehrkosten in der Strom-Grundversorgung erst in den Folgejahren in die Tarife eingepreist werden. Dieser Sondereffekt führt zu einer Ertragsverschiebung in der Erfolgsrechnung. Das Ergebnis des Segments Elektrizität fiel gegenüber der Vorjahresperiode um rund CHF 5 Mio.

Das betriebliche Ergebnis sank primär als Folge des Sondereffekts von CHF 17,4 Mio. auf CHF 10,8 Mio. Die Bewertung der Wertschriftenanlagen ging infolge der geopolitischen Unruhen zurück, der Buchverlust auf den Finanzanlagen betrug CHF 3,2 Mio.; in der Vorjahresperiode hatten diese noch einen Gewinn von CHF 5,0 Mio. erzielt. Der Konzerngewinn betrug im ersten Halbjahr CHF 7,3 Mio. Die flüssigen Mittel inklusive Wertschriften beliefen sich per Stichtag auf CHF 138 Mio.

Das diversifizierte Businessmodell, die solide Bilanzstruktur und die Liquiditätsreserven der WWZ-Gruppe sind insbesondere im aktuell unsicheren Umfeld bedeutende Stabilitätsfaktoren.

Steigende Preise und Sondereffekt belasten Stromgeschäft
Der Stromabsatz stieg sowohl in der Grundversorgung als auch bei den Marktkunden. Rund 20 Prozent der Nachfrage deckte WWZ mit eigener Produktion und langfristigen Bezugsverträgen ab, die restlichen 80 Prozent beschaffte das Unternehmen am Markt. Dank ihres strukturierten Beschaffungsportfolios konnte WWZ den massiven Preisanstieg an den Strombörsen teilweise abfedern, die Beschaffungskosten lagen jedoch über dem Nettoerlös. Die Tarife in der Grundversorgung werden jährlich zum 1. Januar angepasst; die aktuellen Stromtarife enthalten die höheren Beschaffungspreise des ersten Halbjahres noch nicht. Dieser Sondereffekt führt im laufenden Geschäftsjahr zu einem starken Ertragsrückgang beim Strom. Die Unterdeckung wird aber ab 2023 schrittweise in die Tarife eingepreist und somit über die nächsten Jahre kompensiert.

Ausbau des Telekomnetzes auf 1 Gbit/s abgeschlossen
WWZ betreibt eigene Telekomnetze und bietet darauf die komplette Palette digitaler Telekomdienste an. Den Netzausbau auf flächendeckend 1 Gbit/s hat das Unternehmen erfolgreich abgeschlossen. Die Anzahl Abonnemente konnte im ersten Halbjahr trotz hart umkämpftem Marktumfeld gehalten werden, der unverändert hohe Preisdruck führte jedoch zu tieferen Bruttoerträgen. Dies und die zusätzlichen Abschreibungen infolge der Infrastrukturinvestitionen reduzierten den Ertrag im Segment Telekom.

Wärmegeschäft erfreut sich grosser Nachfrage
Der massive Preisanstieg für fossile Energieträger sowie die Klimapolitik wirken sich positiv auf die Nachfrage nach CO2-armer Fernwärme aus. Der Ausbau der Projekte Circulago und Ennetsee schreitet zügig und planmässig voran. Beim Fernwärme- und Fernkälteverbund Circulago werden die Anschlusszahlen und die Auslastung der bestehenden Energiezentralen Metalli, Lüssi und Grafenau kontinuierlich erhöht, weitere Energiezentralen (Neustadt und Unterfeld) sind in Bau. Der Wärmeverbund Ennetsee versorgt bereits erste Kundinnen und Kunden in Rotkreuz ab der Energiezentrale Schöngrund. Im ersten Halbjahr hat WWZ zudem die Projektierung für die Erschliessung von Hünenberg-Bösch, Hünenberg-See und Cham gestartet.

Ebenfalls gestartet hat WWZ die Projektierung für einen Holzwärmeverbund, der weite Teile der Gemeinde Steinhausen versorgen wird. Die Verbunde in Cham, Menzingen und der Zuger Altstadt wurden weiter verdichtet und Machbarkeitsstudien für die Versorgung weiterer Gemeinden und Gemeindegebiete sind im Gang.

Ausblick
Das geopolitische und wirtschaftliche Umfeld hat sich in der ersten Hälfte dieses Jahres unerwartet verschlechtert. Krieg und Sanktionen behindern die Wirtschaft und gefährden die Energieversorgung. Erneute Einschränkungen infolge eines Virus sind nicht auszuschliessen. WWZ erwartet für das zweite Halbjahr keine Entspannung der Situation. Der Ertragsrückgang als Folge des regulatorischen Sondereffekts wird das ordentliche Ergebnis 2022 schwächen, die Unterdeckung ist aber vorübergehend, da die höheren Beschaffungskosten über die Anpassung der Energietarife ab 2023 sukzessive zurückfliessen.

• Wachstum Nettoerlös um 6 % oder CHF 6,6 Mio. auf CHF 120,5 Mio.
• Investitionen von CHF 52,7 Mio. in Infrastruktur und Wachstum
• Erste Cluster des Energieverbunds Circulago in Betrieb, Baustart Wärmeverbund Ennetsee erfolgt
• Emission einer kotierten Anleihe zur Finanzierung der Fernwärme geplant

Der Nettoerlös der WWZ-Gruppe stieg im ersten Halbjahr 2021 um 6 Prozent auf CHF 120,5 Mio. Der höhere Stromabsatz, die kühle Witterung und der Ausbau der Fernwärme trugen zur Umsatzsteigerung bei. Das betriebliche Ergebnis erhöhte sich um 4,5 Prozent auf CHF 17,4 Mio. Der Finanzertrag war aufgrund der guten Entwicklung der Kapitalmärkte sehr hoch. WWZ erzielte im ersten Halbjahr einen Konzerngewinn von CHF 20,0 Mio.

Der Ausbau der klimafreundlichen Fernwärme schreitet planmässig voran. Die Energiezentralen Metalli, Lüssi und Grafenau des Energieverbunds Circulago sind in Betrieb. Der Baustart des Wärmeverbunds Ennetsee, das zweite grosse Fernwärmeprojekt von WWZ, ist erfolgt. Erste Kundinnen und Kunden werden voraussichtlich Ende 2022 mit Wärmeenergie aus der Kehrichtverbrennungsanlage Renergia beliefert werden können.

WWZ investierte im ersten Halbjahr insgesamt CHF 52,7 Mio. in die Wachstumsbereiche und den Unterhalt der Versorgungsinfrastruktur. Zur Finanzierung des weiteren Ausbaus der Fernwärme will WWZ Fremdkapital aufnehmen und plant, im Herbst eine kotierte Anleihe in der Grössenordnung von CHF 100 Mio. herauszugeben.

Stromabsatz gestiegen

Nach der schwachen Vorjahresperiode stieg der Stromabsatz im ersten Halbjahr 2021 wieder an. Bei den gebundenen Kunden in der Grundversorgung erhöhte sich die Nachfrage um rund 4 Prozent, und auch bei den Marktkunden ausserhalb des Versorgungsgebiets steigerte WWZ den Absatz. Der Nettoerlös aus dem Stromverkauf stieg um 10 Prozent.

Ausbau des Telekomnetzes auf 1 Gbit/s praktisch abgeschlossen

WWZ betreibt eigene Telekomnetze und bietet darauf digitale Telekomdienste an. Die Abozahlen konnten im ersten Halbjahr insgesamt weiter gesteigert werden. Während interaktives Fernsehen und Mobiltelefonie zulegten, gaben Festnetztelefonie und Grundanschlüsse weiter nach. Der Preisdruck war unverändert hoch. Der Nettoerlös im Segment Telekom blieb trotz des Mengenwachstums auf Vorjahresniveau. Die hohen Infrastrukturinvestitionen in die Datennetze und Betriebssysteme führten zu höheren ordentlichen Abschreibungen.

Wärmegeschäft profitierte von der kühlen Witterung

Die kühle Witterung führte im ersten Halbjahr zu einer höheren Nachfrage nach Heizenergie. Der Absatz an Erdgas stieg. Infolge von Preissenkungen blieb der Nettoerlös aus dem Verkauf von Erdgas mit CHF 17,2 Mio. jedoch knapp unter Vorjahr. Der Absatz der Fernwärme stieg um 10 auf 28 MWh. Der Nettoerlös der Fernwärme erhöhte sich um 46 Prozent auf CHF 3,3 Mio.

Investitionsschwerpunkt Fernwärme

Umweltfreundliche Wärmeversorgungslösungen bilden den Wachstumsschwerpunkt von WWZ. Das Unternehmen baut hier zurzeit zwei Grossprojekte. Der Wärme- und Kälteverbund Circulago wird weite Teile der Stadt Zug und von Baar-Süd mit CO2-armer Energie aus dem Zugersee versorgen. Die Energiezentralen Grafenau, Lüssi und Metalli sind bereits in Betrieb, der weitere Ausbau des Energieverbunds schreitet planmässig voran. Das zweite Projekt, der Wärmeverbund Ennetsee, wird das Gebiet Rotkreuz-Hünenberg-Cham mit CO2-freier Abwärme aus der Kehrichtverbrennungsanlage Renergia versorgen. Der Baustart ist erfolgt, erste Kundinnen und Kunden werden voraussichtlich Ende 2022 beliefert. Die beiden Projekte haben ein Investitionsvolumen im Endausbau von über CHF 200 Mio. und sparen jährlich bis zu 37’000 Tonnen CO2 ein.

Emission einer kotierten Anleihe geplant

Ein Teil der Investitionen in die Fernwärme soll mit Fremdkapital finanziert werden. Dazu ist eine kotierte langfristige Anleihe in der Grössenordnung von CHF 100 Mio. geplant. Die Eigenfinanzierung der WWZGruppe bleibt auch mit der Anleihe überdurchschnittlich hoch und die Verschuldung tief.

Schwächeres zweites Halbjahr erwartet

Das erste Halbjahr 2021 hat von der kühlen Witterung profitiert. Dieser Effekt wird voraussichtlich im zweiten Halbjahr wegfallen. Die Beschaffungspreise für Strom und Erdgas sind im Verlauf des 2021 stark gestiegen. Wir erwarten im zweiten Halbjahr tiefere Bruttomargen. Der Wettbewerb im Segment Telekom ist intensiv. Die Abschreibungen und Aufbaukosten der Fernwärme bleiben hoch, jedoch stärkt WWZ damit ihre Position im Bereich klimafreundlicher Energie weiter.

Die 128. ordentliche Generalversammlung der WWZ AG wurde heute um 10 Uhr am Hauptsitz des Zuger Versorgungsunternehmens durchgeführt. Vor Ort anwesend waren Verwaltungsratspräsident Heinz M. Buhofer, CEO Andreas Widmer, CFO Andreas Ronchetti Salomon, der unabhängige Stimmrechtsvertreter Dr. iur. Andreas Schilter sowie Norbert Kühnis von der PricewaterhouseCoopers AG als Vertreter der Revisionsstelle.

Dividende

Die Generalversammlung genehmigte die Konzernrechnung und Jahresrechnung 2019 sowie die Verwendung des Bilanzgewinns. Die Auszahlung der ordentlichen Dividende von 330 Franken je Aktie abzüglich Verrechnungssteuer erfolgt am 13. Mai 2020.

Zwei Wiederwahlen

Die Aktionärinnen und Aktionäre erteilten dem Verwaltungsrat Entlastung und wählten Dr. Claudia Wohlfahrtstätter und Roland Staerkle je für eine weitere Amtsdauer von drei Jahren.

Konstituierung des Verwaltungsrats

Im Anschluss an die Generalversammlung konstituierte sich der Gesamtverwaltungsrat der WWZ AG per Videokonferenz neu. Frank Boller, bisheriger Vizepräsident, übernimmt das Präsidium (er ist auch Verwaltungsratspräsident der Tochtergesellschaft WWZ Telekom Holding AG). Heinz M. Buhofer, bisheriger Verwaltungsratspräsident, unterstützt das Gremium weiterhin als Verwaltungsrat und Mitglied des Verwaltungsratsausschusses. Vizepräsident ist neu Roland Staerkle (er ist auch Verwaltungsratspräsident der Tochtergesellschaften WWZ Energie AG und WWZ Netze AG). Stadtpräsident Dr. Karl Kobelt ist als Vertreter der Stadt Zug weiterhin Mitglied des Verwaltungsratsausschusses.

Generalversammlung 2021

Die 129. ordentliche Generalversammlung findet am 6. Mai 2021 statt. WWZ ist zuversichtlich, diese wieder in der Bossard Arena in Zug durchführen zu können.

Curriculum Vitae von Frank Boller

Frank Boller ist selbständiger Unternehmensberater, Verwaltungsrat und Interimsmanager. Seit über zehn Jahren begleitet er Unternehmen bei der Festlegung und Umsetzung ihrer Strategien und übernimmt auch operative Führungsfunktionen. Zuvor war Frank Boller in leitender Funktion bei UPC Cablecom und Sunrise (vormals Diax) tätig. Der Telekomkarriere ging ein langjähriges Engagement bei Hewlett Packard voraus, wo er zuletzt als General Manager das Schweizer Geschäft führte. Seine Erfahrungen bringt der Absolvent eines Wirtschaftsstudiumsan der Boston University als Vizepräsident in den Verband SwissICT ein.

Frank Boller ist Verwaltungsratspräsident der WWZ AG (seit 2017 im Verwaltungsrat) sowie der Tochtergesellschaft WWZ Telekom Holding AG (seit 2016 im Verwaltungsrat).

Er ist verheiratet und Vater zweier erwachsener Kinder.