Da globale Lieferketten zunehmend von Regulierungsbehörden, Investoren und Verbrauchern unter die Lupe genommen werden, stehen Unternehmen unter Druck, ethische und nachhaltige Praktiken in ihren Beschaffungsnetzwerken sicherzustellen. Durch die direkte Integration der EcoVadis-Nachhaltigkeitsbewertungen in Esker Supplier Management erhalten Unternehmen Echtzeit-Einblicke in die ökologische, soziale und ethische Leistung ihrer Lieferanten – alles über eine einzige, zentrale Plattform. 

Dank dieser Zusammenarbeit können Unternehmen eine Reihe strategischer Vorteile nutzen, die sowohl die Beschaffungsprozesse als auch die ESG-Leistung verbessern, indem sie:

• Lieferanten-Onboarding optimieren: EcoVadis-Bewertungen automatisch während des Onboarding-Prozesses abrufen und anzeigen, um von Anfang an fundierte Entscheidungen zu treffen.
• Risikomanagement verbessern: ESG-bezogene Risiken in der Lieferkette anhand aktueller Nachhaltigkeitsdaten identifizieren und mindern.
• Compliance und Berichterstattung stärken: Regulatorische Anforderungen und Unternehmensziele im Bereich Nachhaltigkeit mit prüfbaren, extern verifizierten Daten unterstützen.
• Lieferantenbindung fördern: Kontinuierliche Verbesserung durch das Teilen von Leistungsinformationen und die Förderung transparenter Lieferantenbeziehungen anregen.

„Diese Integration ist ein Wendepunkt für Einkaufsteams, die operative Effizienz mit Nachhaltigkeitszielen in Einklang bringen wollen“, erläutert Catherine Dupuy-Holdich, Senior Product Manager bei Esker. „Indem wir EcoVadis-Bewertungen in unsere Lieferantenmanagement-Lösung einbinden, ermöglichen wir unseren Kunden, intelligentere und verantwortungsvollere Beschaffungsentscheidungen zu treffen und die Komplexität ihrer Workflows zu verringern.“

„Diese Partnerschaft mit Esker ist ein bedeutender Schritt in unserer Mission, Lieferketten transparenter, resilienter und nachhaltiger zu gestalten“, sagt Annette Gevaert, SVP Alliances & Strategic Initiatives bei EcoVadis. „Durch die direkte Integration unserer Lösung in die Esker-Plattform statten wir Einkaufsteams mit den Tools aus, die sie benötigen, um proaktiv Lieferketten- und Nachhaltigkeitsrisiken zu identifizieren und zu managen. Sie spiegelt auch unser strategisches Engagement wider, unsere Fähigkeiten in Partner-Ökosysteme einzubetten, die systemische Veränderungen in globalen Liefernetzwerken vorantreiben.“

Die EcoVadis-Integration ist ab sofort für alle Esker-Supplier-Management-Kunden weltweit verfügbar.

Über EcoVadis

EcoVadis ist ein werteorientiertes Unternehmen, das sich der Aufgabe verschrieben hat, weltweit Nachhaltigkeitsintelligenz in jede geschäftliche Entscheidung zu integrieren. Im Jahr 2024 akquirierte EcoVadis Ulula, eine führende Plattform für Arbeitnehmerstimmen, die die Fähigkeiten zur Unterstützung der Due-Diligence im Bereich der Menschenrechte stärkt. Mit globalen, vertrauenswürdigen und umsetzbaren Bewertungen verlassen sich Unternehmen jeder Größe in 250 Branchen und 185 Ländern auf die detaillierten Einblicke von EcoVadis, um ESG-Vorschriften einzuhalten, Treibhausgasemissionen zu reduzieren und die Nachhaltigkeitsleistung ihres Unternehmens und ihrer Wertschöpfungskette in zu verbessern. Marktführer wie Johnson & Johnson, L’Oréal, Unilever, Bridgestone, BASF und JPMorgan gehören zu den über 175.000 Unternehmen, die die Bewertungen, Risiko- und CO₂-Management-Tools sowie die E-Learning-Plattform von EcoVadis nutzen, um ihren Weg zu Resilienz, nachhaltigem Wachstum und positiver Wirkung weltweit zu beschleunigen. Mehr erfahren Sie unter: ecovadis.com oder LinkedIn.

Eine langjährige Partnerschaft für operative Exzellenz und regulatorische Vorbereitung

Im Jahr 2014 führte McDonald’s eine globale Richtlinie mitstrengen Anforderungen an die Rückverfolgbarkeit von Media-Einkäufen ein, der größten Budgetkategorie der EIG. Für McDonald’s Force war dies eine bedeutende Herausforderung: Ein erwarteter Anstieg des Lieferantenrechnungsvolumens um 50 % ohne Aufstockung der Personalressourcen. Um diese Anforderungen zu erfüllen, entschied sich McDonald’s Force für Esker Accounts Payable, um den Rechnungsprozess zu automatisieren und eine verlässliche Audit‑Trail-Struktur aufzubauen.

Was zunächst als Reaktion auf äußere Anforderungen begann, entwickelte sich schnell zu einer umfassenden Digitalisierungsstrategie. Nach der Einführung der Automatisierung des Rechnungseingangs weitete McDonald’s Force die Partnerschaft 2015 aus und automatisierte mit Esker Procurement den Beschaffungsprozess. 2022 folgte die Implementierung von Esker Supplier Management, um die letzten papierbasierten Prozesse zu eliminieren und finanzielle Kontrolle und Transparenz weiter zu stärken.  

Seit 2025 bereitet sich McDonald’s Force zudem aktiv auf die anstehende E‑Rechnungsreform in Frankreich vor, gestützt auf die langjährige Esker-Partnerschaft und die Agilität der Lösungen.

KI und Automatisierung zur Steigerung von Performance und finanzieller Sicherheit

Nahtlos in das Cegid-ERP-System integriert, haben Esker’s Lösungen die operative Effizienz in sämtlichen Finanzprozessen von McDonald’s Force neu definiert. Heute werden 80 % der Einkäufe durch Bestellungen abgedeckt, was die Buchhaltungsprozesse beschleunigt und gleichzeitig größere Transparenz über finanzielle Verpflichtungen ermöglicht. Neben Effizienzgewinnen wurde auch die Sicherheit deutlich verbessert.  

Durch die Automatisierung des Lieferantenmanagements konnte McDonald’s Force die Überprüfung von Bankdaten und rechtlichen Informationen standardisieren und so das Risiko von Betrugsfällen erheblich reduzieren.  

Die digitale Basis ermöglicht es McDonald’s Force, die französische E‑Invoicing-Reform mit Zuversicht anzugehen und die kontinuierliche Prozessoptimierung weiterzuführen. Dank Esker’ s Technologien konnte McDonald’s Force messbare Verbesserungen der finanziellen Performance erzielen, darunter:

• Schnellere Verarbeitung und Zahlung von Rechnungen
• Verbesserte interne Zusammenarbeit durch standardisierte Beschaffungs- und Rechnungsworkflows
• Sichere Transaktionen durch systematische Bankkonto-Verifizierung
• Größere Transparenz und Kontrolle über finanzielle Verpflichtungen
• Höhere regulatorische Bereitschaft, einschließlich kommender E‑Invoicing‑Vorgaben

„Esker unterstützt uns seit über 10 Jahren mit Lösungen, die sich gemeinsam mit unseren Bedürfnissen weiterentwickelt haben“, sagt Cyrille Maton, Financial Control Manager bei McDonald’s Force. „Automatisierung ermöglicht es uns, Papier zu eliminieren, unsere finanziellen Verpflichtungen zu sichern und die Buchhaltungsprozesse zu beschleunigen. Diese Partnerschaft hilft uns, Marktentwicklungen vorauszusehen und weiterhin Mehrwert für unsere Restaurants zu schaffen.“  

„Die Entwicklung von McDonald’s Force zeigt genau, was wir bei Esker erreichen möchten: Finanzteams dabei zu unterstützen, zu Treibern von Resilienz und Wachstum zu werden“, ergänzt Thomas Honneger, Head of Sales France bei Esker. „In den vergangenen zehn Jahren haben wir ihnen geholfen, eine Traceability‑Anforderung in eine intelligente End-to-End‑Automatisierung zu verwandeln. Ein Unternehmen dieser Größenordnung auf seinem Weg zur E‑Invoicing-Reform 2026 zu unterstützen, zeigt, wie Vertrauen und Innovation echte finanzielle Leistungsfähigkeit vorantreiben können.“

Über McDonald’s Force

McDonald’s Force ist eine 1979 gegründete Wirtschaftliche Interessengruppe (EIG). Sie organisiert Werbe- und Promotion-Aktivitäten für die McDonald’s Restaurants in Frankreich. Jedes Jahr verantwortet das EIG über 150 nationale Kampagnen mit einem Finanzteam von nur acht Mitarbeitenden. 

Die Illusion des “Wir haben noch Zeit”

Viele Organisationen betrachten die E-Rechnungspflicht immer noch als isolierte gesetzliche Anforderung, die sich in bestehende Prozesse integrieren lässt. Doch das greift zu kurz. Die strukturierten XML-Daten, die EN-16931-konforme Formate wie XRechnung oder ZUGFeRD erzeugen, sind nicht nur ein technisches Format — sie sind ein Katalysator für Automatisierung. Denn: Ein strukturierter Rechnungsdatensatz ist im Kern ein Automatisierungsdatensatz. Wer E-Rechnungen empfängt und sendet, legt automatisch das Fundament für Touchless Processing, KI-gestützte Validierungen, automatisierte Buchungen und deutlich transparentere End-to-End-Prozesse. Was heute eine gesetzliche Pflicht ist, wird morgen zum Effizienzstandard und übermorgen zum Wettbewerbsfaktor.

Das Jahr, in dem Finance & IT eine strategische Entscheidung treffen müssen

Für große Unternehmen mit heterogenen ERP-Landschaften, Tausenden Lieferanten und komplexen Source-to-Pay (S2P)- und Order-to-Cash (O2C)-Prozessen ist 2026 das entscheidende Transformationsjahr.

Warum?

• Die Übergangsfristen enden 2026.
• Die Sendepflichten steigen 2027 abrupt an.
• Ab 2028 gibt es keine Rückfallebenen mehr.
• Die EU-Initiative ViDA wird E-Rechnungsdaten zum Kern zukünftiger Meldepflichten machen — Echtzeit statt Periodenabschluss.

Damit wird klar: Wer 2026 nur verwaltet, wird 2027 überfordert sein und 2028 hinterherlaufen. Unternehmen können sich nicht länger leisten, E-Invoicing als reines IT-Jahresthema oder Compliance-Add-on zu betrachten.

Die E-Rechnung ist kein Ziel — sie ist der Startpunkt

E-Rechnungspflicht bedeutet nicht: „Wir müssen jetzt den Rechnungsversand umstellen.“ E-Rechnungspflicht bedeutet: „Wir haben endlich einen Anlass, S2P und O2C neu zu denken.“ Die strukturierten Daten ermöglichen erstmals durchgängige Automatisierung:

Im Source-to-Pay (S2P):

• Automatisierte Dreifachprüfung
• Dunkelbuchungsquoten, die realistisch zweistellig werden
• Eliminierung manueller Validierungen
• Lieferantenportale für kollaborative Prozesse
• Transparente Spend-Kontrolle

Im Order-to-Cash (O2C):

• Vollautomatisierte Rechnungsverteilung
• Kürzere DSO durch verbesserte Cash Application
• Effektive Dispute-Workflows
• Höhere Datenqualität für Kredite, Risiko & Collections

Diese Automatisierung ist kein Bonus, sie ist Konsequenz der strukturierten Rechnungsformate. Wer jetzt investiert, profitiert doppelt: Compliance + Transformation.

Cloud-First ist kein Trend — es ist die Voraussetzung

Die globale Regulierungslandschaft entwickelt sich schneller, als On-Premise-Systeme aktualisiert werden können. Mit Ländern, die jährlich neue Formate, Plattformen, Clearance-Modelle oder PEPPOL-Erweiterungen einführen, ist klar: Ohne Cloud können internationale Unternehmen regulatorisch nicht mehr Schritt halten.

Eine cloudbasierte, standardisierte Plattform bietet:

• automatische Updates,
• globale Format- und Länderunterstützung,
• Skalierung für Millionen Dokumente,
• integrationsfähige APIs,
• Echtzeit-Transparenz,
• geringere IT-Belastung.

Während viele Unternehmen 2025 noch dezentrale Excel-Listen und projektgetriebene EDI-Erweiterungen genutzt haben, muss 2026 das Jahr der zentralen Plattformstrategie sein.

2026: Wer startet, gewinnt. Wer wartet, verliert.

Die E-Rechnung ist das größte Modernisierungsprojekt für Finance & Accounting seit der Einführung von ERP-Systemen vor 20 Jahren.

Unternehmen, die jetzt handeln, sichern sich:

• Skalierbarkeit für globale Compliance-Mandate
• Voraussetzung für ViDA-konforme Meldesysteme
• Massive Effizienzsteigerungen in Kernprozessen
• Höhere Datenqualität entlang der Wertschöpfungskette
• Stärkere Resilienz in Kreditoren- und Debitorenbuchhaltung
• Reduzierte Prozesskosten
• Zukunftssichere technologische Architektur

Unternehmen, die warten, riskieren:

• Projektstaus unmittelbar vor Fristen
• Technische Schulden
• Kostenexplosion durch Ad-hoc-Implementierungen
• Operative Risiken bei Millionenvolumina
• Compliance-Verstöße
• Überlastete Teams in Finance und IT

Fazit: Die Pflicht ist da – die Chance ist größer

Die gesetzliche Einführung der E-Rechnung ist kein Verwaltungsakt, sondern eine strategische Einladung: Zur Automatisierung, zur Modernisierung, zur globalen Harmonisierung von Finance-Prozessen. 2026 ist das Jahr, in dem Unternehmen entscheiden müssen, ob sie diese Einladung annehmen. Wer E-Invoicing als Startschuss für echte digitale Transformation begreift, schafft die Basis für eine moderne, skalierbare und zukunftssichere Finance-Organisation. Wer es nicht tut, wird von der Entwicklung überholt.

Autor: Oliver Kern, Head of Sales EDI

Ab dem 1. September 2026 dürfen große und mittelständische Unternehmen keine Rechnungen mehr direkt an ihre Kunden für inländische Transaktionen in Frankreich versenden. Stattdessen müssen alle Rechnungen elektronisch und ausschließlich über eine von der Regierung zugelassene zertifizierte Plattform (PA – Plateforme Agréée) ausgetauscht werden. Darüber hinaus müssen Unternehmen jeder Größe in der Lage sein, Rechnungen elektronisch zu empfangen. Zertifizierte Plattformen tauschen Rechnungen sicher untereinander nach gemeinsamen Standards aus, während die Regierung ein zentrales Verzeichnis überwacht und Transaktionsdaten sammelt.

Esker hat seine Zertifizierung nach erheblichen Investitionen in Compliance, Sicherheit und Interoperabilität erhalten. Die Plattform von Esker wird in Frankreich gehostet, ist ISO-27001- zertifiziert und vollständig konform mit den Sicherheitsanforderungen der DGFiP. Sie ermöglicht den nahtlosen Datenaustausch mit anderen zertifizierten Plattformen sowie mit dem öffentlichen Rechnungsportal (PPF) und unterstützt alle drei vorgeschriebenen Rechnungsformate.

Esker hat bereits erfolgreich die ersten elektronischen Rechnungsaustausche in einer Produktionsumgebung abgeschlossen und damit die Belastbarkeit und Zuverlässigkeit seiner Lösung bestätigt. Diese Tests stellen sicher, dass Unternehmen, die Esker nutzen, sofort die Compliance-Anforderungen der Reform erfüllen.

Eine konforme, skalierbare und internationale Plattform

Über die reine Compliance hinaus spielt Esker eine aktive Rolle im E-Invoicing-Ökosystem.

Elektronische Rechnungsstellung ist eine globale Priorität, und gemäß der EU-Richtlinie „VAT in the Digital Age“ (ViDA) wird E-Invoicing bis 2030 in der gesamten EU verpflichtend. Esker unterstützt derzeit die E-Invoicing-Compliance in mehr als 60 Ländern und ermöglicht Unternehmen, ihre internationalen Rechnungsflüsse über eine einzige Plattform zu verwalten. Esker unterstützt auch die rechtssichere Umsetzung der Vorgaben zur verpflichtenden Nutzung der E-Rechnung für B2BTransaktionen in Deutschland, die seit 2025 schrittweise in Kraft treten und ab 2027 den Versand von E-Rechnungen verpflichtend machen werden.

„Wir sind äußerst stolz darauf, dass Esker zu den allerersten zertifizierten Plattformen gehört, die die endgültige Registrierung erhalten haben“, sagte Jean-Michel Bérard, CEO von Esker. „Diese Zertifizierung garantiert die Compliance unserer Kunden mit der französischen E-Invoicing-Reform heute, und unsere Teams bleiben voll und ganz verpflichtet, diese Compliance langfristig sicherzustellen.“

„Die Partnerschaft mit Horváth ermöglicht es Esker, unseren Kunden noch mehr strategischen Mehrwert zu bieten.“, sagt Claire Valencony, Deputy Chief Revenue Officer bei Esker. „Indem wir Eskers umfassende Automatisierungsexpertise mit Horváths strategischem Beratungs-Know-how verbinden, helfen wir Unternehmen, die Lücke zwischen Strategie und Umsetzung zu schließen und eine schnelle, messbare Transformation in Finanz- und Supply-Chain-Prozessen voranzutreiben.“

Branchenstudien zufolge gelingt es weniger als der Hälfte der globalen Unternehmen, ihre Digitalisierungsinitiativen erfolgreich mit messbaren Geschäftsergebnissen zu verknüpfen. Die strategische Zusammenarbeit setzt genau hier an. Eskers KI-basierte Automatisierung und Horváths operative Exzellenz sorgen für spürbare Verbesserungen bei Liquidität, Durchlaufzeiten und finanzieller Performance.

„Unsere Kunden profitieren von einem vollständigen End-to-End-Paket, das strategische Beratung mit leistungsstarken, integrierten Lösungen verbindet“, erklärt Patrick Bley, Head of Alliances für DACH bei Esker. „Das erleichtert insbesondere in Unternehmen mit komplexen ERP-Umgebungen die Modernisierung von Finanz- und Beschaffungsprozessen, reduziert Komplexität und beschleunigt nachhaltige Verbesserungen.“

Der Fokus liegt auf der Transformation zentraler Workflows, darunter Sourcing, Vertrags- und Auftragsmanagement, Einkauf, Kreditoren- und Debitorenbuchhaltung sowie Rechnungsstellung. Es gilt die digitale Transformation zu beschleunigen, Prozesstransparenz zu erhöhen und Technologieinvestitionen mit messbaren Geschäftsergebnissen in Einklang zu bringen. Dies spiegelt sich auch im gemeinsamen Whitepaper “Prozessgetriebene Optimierung des Net Wortking Capitals” der Unternehmen wider, das untersucht, wie strategisches Prozessdesign und intelligente Automatisierung die Performance des Working Capitals verbessern können.

„Bei Horváth sehen wir häufig, dass Standard-ERP-Systeme an ihre Grenzen stoßen, wenn es um Prozessautomatisierung inklusive KI-Erweiterungen geht oder wenn ERP-Umgebungen zu fragmentiert sind“, sagt Stefan Maus, Partner bei Horváth. „Die Zusammenarbeit mit Esker ermöglicht es uns, unseren Kunden flexible und pragmatische Optionen anzubieten, um diese Lücken zu schließen und schnellere, transparentere und nachhaltige Prozessverbesserungen zu erreichen. Und das alles ohne kundenspezifische Entwicklungen innerhalb der ERP-Systeme.“

Über Horváth

Horváth ist eine internationale, unabhängige Managementberatung mit 1.400 Mitarbeitenden an Standorten in Europa, den USA und weiteren globalen Märkten. Als führende Beratung für Transformation, Performance Management und Digitalisierung begleitet die Managementberatung Unternehmen und öffentliche Organisationen auf ihrem Weg zu nachhaltigem Erfolg und langfristiger Wertschöpfung. Horváth steht für fundierte, innovative Ansätze und Lösungen – geprägt durch unsere Wurzeln und Werte sowie inspiriert vom Gründer Professor Péter Horváth. Die Kunden vom Top-Management bis hin zu Fachspezialisten schätzen den Fokus auf Effizienz und Effektivität sowie die vertrauensvolle Zusammenarbeit.

Für herausragende Projektergebnisse und höchste Kundenzufriedenheit wurde Horváth bereits mehrfach ausgezeichnet.

Laut aktuellen Umfragen sehen 82 % der CFOs eine deutliche Ausweitung ihrer Rolle¹. Gleichzeitig geben über zwei Drittel der CFOs an, sich mit der Anzahl an Entscheidungen und Möglichkeiten überfordert zu fühlen². Hinzu kommt der Druck, den ROI von Technologieinvestitionen zu steigern und gleichzeitig die Organisation agiler und skalierbarer zu machen.

Im Zentrum dieser Transformation stehen Künstliche Intelligenz (KI) und Automatisierung. Die Frage ist nicht mehr, ob Technologie hilft, sondern wie schnell sie eingeführt wird. Denn KI und Automatisierung sind nicht nur Effizienztreiber, sondern die Grundlage für Resilienz und Wachstum in einem Umfeld voller Volatilität und regulatorischer Anforderungen ­– wie ein aktuelles White Paper von Esker beschreibt.

Doch wo liegen die größten Hürden und wie können sie überwunden werden?

Fragmentierte Systeme – Wenn Daten zur Schwachstelle werden

Viele Unternehmen kämpfen mit einer heterogenen ERP-Landschaft, die durch M&A-Aktivitäten und historisch gewachsene Strukturen entstanden ist. Das Ergebnis: Datensilos, inkonsistente Berichte, eingeschränkte Prognosefähigkeit und hoher manueller Aufwand. Diese Fragmentierung erschwert nicht nur die Finanzberichterstattung, sondern auch das Forecasting und Szenarioanalysen.
Laut Studien sehen 92 % der CFOs präzises Forecasting als große Herausforderung³. Ohne einheitliche Datenbasis bleibt die strategische Planung reaktiv und fehleranfällig – mit hohen Kosten für Konsolidierung und Reporting.

KI-gestützte Plattformen können entscheidend sein: Sie integrieren Daten aus unterschiedlichen Systemen und schaffen eine zentrale Datenarchitektur. Die Datenextraktion und -analyse wird automatisiert und damit eine Echtzeit-Transparenz ermöglicht. So wird aus isolierten Informationen ein vernetztes Ökosystem, das CFOs für Szenarioanalysen, Cashflow-Prognosen und präzise Entscheidungen nutzen können.

Cashflow unter Druck – Warum Geschwindigkeit zählt

Liquidität ist das Rückgrat jeder Organisation – besonders in Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit. Verzögerte Zahlungen, ineffiziente Order-to-Cash- und Source-to-Pay-Prozesse sowie mangelnde Transparenz führen zu erhöhter DSO, verpassten Skonti und gebundenem Kapital. Die Folge ist eine eingeschränkte Handlungsfähigkeit und steigende Finanzierungskosten.

Die Optimierung von Cashflow und Working Capital steht 2025 ganz oben auf der CFO-Agenda. Doch interne Prozessineffizienzen und manuelle Workflows bremsen den Fortschritt.

KI-gestützte Vorhersagemodelle prognostizieren Zahlungseingänge präzise und identifizieren Risiken frühzeitig. Automatisierte Workflows in Kreditoren- und Debitorenprozessen reduzieren Fehler, beschleunigen den Cashflow und verbessern die Beziehungen zu Kunden und Lieferanten. Das Ergebnis: CFOs gewinnen Planungssicherheit und können Working Capital strategisch steuern. Zudem sinken die Kosten und die operative Effizienz wird erhöht.

Risiken und Compliance – Vom Reagieren zum Agieren

Neben klassischen Finanzrisiken rücken heute Cybersecurity, ESG-Ziele und Compliance-Vorgaben sowie Risiken entlang der Lieferketten, bspw. durch geopolitische Unsicherheiten, in den Fokus. Ohne integrierte Systeme bleibt das Risikomanagement oft reaktiv und gleicht einem „Whack-a-Mole“-Ansatz, der weder Resilienz noch Agilität fördert. Unternehmen, die Risiken nur punktuell adressieren, verlieren wertvolle Zeit und gefährden ihre strategische Position.

KI unterstützt nicht nur bei der Betrugserkennung und Compliance, sondern auch bei der proaktiven Risikosteuerung. Durch Anomalieerkennung in Bestell- und Rechnungsprozessen lassen sich Fehler und potenzielle Risiken frühzeitig identifizieren. Digitale KI-Assistenten liefern zudem sofortige Einblicke in kritische Kennzahlen und erleichtern die Einhaltung globaler Standards. Durch die Kombination von Automatisierung und KI wird das Risikomanagement proaktiv. Risiken werden nicht nur erkannt, sondern in Chancen für nachhaltiges Wachstum verwandelt.

Fazit: Warum CFOs jetzt handeln müssen – Technologie als strategischer Hebel

Automatisierung und KI sind längst keine „Nice-to-have“-Features mehr, sondern zentrale Treiber für Effizienz, Transparenz und Wachstum. Die Komplexität im Office of the CFO wird weiter steigen. Fragmentierte Systeme und manuelle Prozesse gefährden die operative Effizienz und resultieren in strategischen Nachteilen.

Wer heute in eine integrierte, KI-gestützte Plattform investiert, schafft die Basis für belastbare Prognosen, optimiertes Working Capital und ein proaktives Risikomanagement. Damit wird das Office of the CFO zum strategischen Wertschöpfer und zum Motor für die Zukunftsfähigkeit des gesamten Unternehmens.

Quellen:
1: vgl. Zaki, Adam. 82% of CFOs Say Their Role Has Grown Significantly: Report. March 11, 2024. CFO.com.
2: vgl. Dess, J., Delawalla, A., Powell, C., Coppola, M. The paradox of choice for CFOs. 2022. Accenture.
3: vgl. CFO and finance leaders. Latest findings from PwC’s Pulse Survey. October 9, 2024. PwC.
sowie Esker White Paper „KI-Automatisierungsuite für das Office of the CFO – Ein neuer Weg zu nachhaltigem, strategischem Wachstum“

Autor: Raphael Gruber, Esker Deutschland

Ein neuer Takt im Kundenservice

Der Customer Service ist längst mehr als eine Supporteinheit am Ende der Wertschöpfungskette. Er ist ein entscheidender Faktor für Kundenerlebnis, Wettbewerbsfähigkeit und Markenbindung. Gleichzeitig stehen Serviceorganisationen vor einem komplexen Spannungsfeld aus steigenden Erwartungen, Fachkräftemangel und dem Druck, Kosten zu senken, ohne an Qualität zu verlieren.

Künstliche Intelligenz (KI) scheint hier der Schlüssel zur Lösung zu sein und sie ist es in vielerlei Hinsicht auch. Laut der aktuellen Esker-Trendstudie KI-gesteuerte Automatisierung im Customer Service 2025 setzen inzwischen 44 Prozent der befragten Unternehmen KI-Technologien in ihren Serviceprozessen ein, doppelt so viele wie noch 2023. Die Bandbreite reicht von automatischer Anfragenverarbeitung über intelligente Dokumentenerkennung bis hin zu generativen KI-Systemen wie Chatbots oder virtuellen Assistenten.

Doch während die Technologie in den Unternehmen angekommen ist, fehlt vielerorts noch die strategische Verankerung. KI ist im Service präsent, aber noch nicht im Führungsverständnis.

Vom Projekt zur strategischen Ressource

Viele Unternehmen betrachten KI bislang als Werkzeug zur Prozessoptimierung. Doch die wahre Transformation beginnt erst, wenn Automatisierung nicht nur technisch, sondern auch organisatorisch und kulturell verankert wird.

Die Esker-Studie zeigt deutlich: Nur fünf Prozent der befragten Unternehmen sind mit ihrem bisherigen KI-Einsatz sehr zufrieden. Das liegt selten an der Technologie, sondern an der fehlenden Integration und an unklaren Verantwortlichkeiten. KI-Projekte scheitern nicht, weil sie zu komplex sind, sondern weil sie zu isoliert gedacht werden.

Entscheiderinnen und Entscheider müssen daher heute drei zentrale Fragen beantworten:

1. Wie schaffen wir eine Prozesslandschaft, in der KI ganzheitlich agiert, statt nur einzelne Aufgaben zu übernehmen?
2. Wie sichern wir Transparenz, Nachvollziehbarkeit und Vertrauen in automatisierte Entscheidungen?
3. Und wie qualifizieren wir unsere Mitarbeitenden, um mit dieser neuen Form der Arbeit erfolgreich umzugehen?

Integration ist die neue Intelligenz

Laut Studie sehen 66 Prozent der befragten Unternehmen die größte Herausforderung in der Integration von KI in bestehende Systeme. Diese Zahl ist symptomatisch für den Zustand vieler Organisationen: gewachsene ERP-Strukturen, isolierte Tools und fragmentierte Daten verhindern, dass KI ihr volles Potenzial entfalten kann.

Ein moderner Customer Service benötigt keine weiteren Insellösungen, sondern eine konsolidierte Plattform, auf der Daten, Prozesse und Intelligenz zusammenfinden. Esker verfolgt genau diesen Ansatz mit seiner integrierten KI-Automatisierungssuite, die alle Order-to-Cash-Prozesse auf einer gemeinsamen Datenbasis verknüpft.

So entsteht ein durchgängiger Informationsfluss: von der Anfrage über die Bearbeitung bis hin zur Rechnungsstellung und anschließende Prozesse. Das Ergebnis sind nicht nur schnellere Reaktionszeiten und weniger manuelle Eingriffe, sondern auch konsistente Kundenerlebnisse über alle Kanäle hinweg.

Governance als Führungsprinzip

Mit dem Inkrafttreten des EU AI Act hat sich die Verantwortung für KI-Einsatz deutlich verschoben. Was bislang vor allem ein technologisches Thema war, ist heute eine Frage der Unternehmensführung. Denn KI im Customer Service bedeutet, mit sensiblen Kundendaten zu arbeiten – und damit mit Vertrauen.

Dennoch hat sich laut Esker-Studie fast die Hälfte der Unternehmen (46 Prozent) bislang kaum oder gar nicht mit regulatorischen Anforderungen auseinandergesetzt. Damit riskieren sie nicht nur rechtliche Unsicherheit, sondern auch Reputationsschäden.

Verantwortungsvolle KI-Strategien basieren auf drei Grundprinzipien:

1. Transparenz – Kunden und Mitarbeitende müssen nachvollziehen können, wo KI eingesetzt wird und wie sie Entscheidungen trifft.
2. Kontrolle – Menschen müssen jederzeit in der Lage sein, KI-Ergebnisse zu prüfen, zu korrigieren oder zu übersteuern.
3. Datensouveränität – Systeme müssen DSGVO-konform, auditierbar und sicher betrieben werden.

Esker folgt diesem Ansatz mit dem Konzept Responsible AI by Design. Die Lösungen werden in europäischen Rechenzentren gehostet, ihre Funktionsweisen sind dokumentiert, und der Human-in-the-Loop-Mechanismus stellt sicher, dass Mensch und Maschine als Partner agieren, nicht als Konkurrenten.

Der Mensch als Erfolgsfaktor

Automatisierung ersetzt keine Menschen, sie verändert ihre Arbeit. Die Esker-Studie zeigt, dass 80 Prozent der Mitarbeitenden in Unternehmen mit KI-Einsatz positiv oder zunehmend aufgeschlossen reagieren, wenn sie aktiv in den Wandel eingebunden werden.

KI übernimmt Routineaufgaben, analysiert Informationen und priorisiert Anfragen. Mitarbeitende gewinnen dadurch Zeit, sich auf anspruchsvollere, beratungsintensivere Tätigkeiten zu konzentrieren, jene Momente, in denen echte Kundenbindung entsteht.

Der Customer Service der Zukunft ist also nicht weniger menschlich, sondern menschlicher als je zuvor. Führungskräfte stehen in der Verantwortung, diesen Wandel aktiv zu gestalten etwa durch gezielte Schulungsprogramme, transparente Kommunikation und eine Lernkultur, die Experimentieren erlaubt. Nur so kann KI zu einem Instrument der Befähigung werden, nicht der Entfremdung.

Blick nach vorn: Vom Reagieren zum Antizipieren

In den nächsten Jahren wird KI im Customer Service weit über die Automatisierung bestehender Prozesse hinausgehen. Laut Esker-Studie erwarten Unternehmen vor allem Fortschritte bei generativer KI für personalisierte Kommunikation (76 Prozent) und bei prädiktiven Servicemodellen (43 Prozent).

Damit entsteht eine neue Rolle für den Customer Service: weg vom reaktiven Problemlöser, hin zum proaktiven Partner des Kunden. KI wird in der Lage sein, Stimmungsbilder zu erkennen, Bedürfnisse vorherzusehen und Serviceangebote individuell zuzuschneiden – schnell, präzise und empathisch.

KI ist kein Werkzeug – sie ist ein strategisches Konzept

Der Weg zu einem KI-gestützten Customer Service ist kein kurzfristiges Effizienzprojekt, sondern ein strategischer Wandel, der Technologie, Organisation und Führung gleichermaßen betrifft. Er beginnt mit Automatisierung, führt über Governance und mündet in einer neuen Kultur der Zusammenarbeit zwischen Mensch und Maschine.

Unternehmen, die KI integriert, verantwortungsvoll und menschenzentriert einsetzen, schaffen sich damit nicht nur operative Vorteile, sondern einen echten Wettbewerbsvorsprung: Sie verbinden Effizienz mit Empathie und das ist die neue Währung im Service der Zukunft.

Autor: Dr. Rafael Arto-Haumacher, Country Manager, Esker Germany
Quelle: Esker-Trendstudie KI-gesteuerte Automatisierung im Customer Service 2025

Die Digital World Class® Matrix für Cash Application Software hebt 15 führende Softwareanbieter und deren Einfluss auf den Customer-to-Cash-Prozess hervor. Grundlage ist die Bewertung der Hackett Group anhand mehrerer Kriterien, basierend auf Anbieterbriefings und Kundendaten.

Die Zahlungszuordnung ist ein kritischer Prozess für Finanzteams, da sie sich direkt auf den Cashflow, die Kundenbeziehungen und die finanzielle Gesundheit eines Unternehmens auswirkt. KI-gestützte Automatisierung beschleunigt den Prozess, reduziert Fehler und steigert die Effizienz im gesamten Forderungsmanagement.

Laut der Finance Key Issues Study 2025 der Hackett Group ist die Optimierung des Cashflows zur obersten Priorität für CFOs geworden. Die Automatisierung der Zahlungszuordnung ermöglicht es Finanzteams, 63 % der Mitarbeitenden anderweitig einzusetzen, die Prozesskosten um 43 % zu senken und nicht zugeordnete Barmittel zu nutzen, um das operative Geschäft zu unterstützen.

Esker Cash Application eliminiert sich wiederholende und fehleranfällige Aufgaben im Zahlungsabgleich, indem alle Arten von Zahlungseingängen mithilfe KI-gestützter Belegverarbeitung und automatischer Zuordnung mit offenen Posten abgeglichen werden. Zahlungen werden schneller zugeordnet, der Cashflow optimiert und eine vollständige Transparenz über alle Forderungen geschaffen.

„Esker Synergy AI extrahiert und vergleicht Daten intelligent – selbst aus komplexen Zahlungsavisen – und reduziert die Bearbeitungszeit von Stunden auf Minuten, während gleichzeitig Echtzeittransparenz über Zahlungseingänge geschaffen wird“, sagte Bryan DeGraw, Associate Principal und Senior Research Director für Finance Market Intelligence bei der Hackett Group®. „Die benutzerfreundliche Oberfläche hilft Analysten sofort zu erkennen, was zu tun ist, und sich auf die wichtigsten Ausnahmen zu konzentrieren.“

Die Auszeichnung von Esker in der Digital World Class® Matrix unterstreicht das Engagement des Unternehmens, den Invoice-to-Cash-Prozess innovativ zu gestalten und KI-gestützte Automatisierung für mehr operative Wirkung voranzutreiben. Esker erhielt 10 Top-Performer-Auszeichnungen für entscheidende Auswahlkriterien bei Cash Application Software, darunter:

• Integration mit mehreren ERP-Systemen
• Agentenbasierte, KI-gestützte Automatisierung
• Skalierbarkeit und globaler Support
• Flexibilität bei der Erfassung von Zahlungsavisen
• Echtzeittransparenz über Zahlungseingänge
• Anpassbarkeit und Benutzerfreundlichkeit

„Wir setzen auf Innovation mit dem Ziel, echten Mehrwert zu schaffen“, sagte Maud Berger, AR Product Manager bei Esker. „Diese Anerkennung durch die Hackett Group® spiegelt unser Engagement wider, Finanzteams dabei zu helfen, den Cashflow zu verbessern, Prozesse zu vereinfachen und sich auf die Aktivitäten zu konzentrieren, die den größten Erfolg bringen.“

Für Eagle Foods war die Entscheidung zur Automatisierung der Zahlungszuordnung mit Esker eindeutig. Die Ergebnisse waren transformativ: Das Unternehmen halbierte die Bearbeitungszeit von großen Zahlungsavisen, reduzierte offene Abzüge um 80 % und verkürzte die Zahlungsbuchungszeit um 60 %.

Eine kostenlose Kopie der Digital World Class® Matrix für Cash Application Software der Hackett Group® ist hier verfügbar.

Die Zusammenarbeit zwischen PwC Polen und Esker reagiert auf die Anforderungen eines dynamischen Marktes. Gemeinsam wollen die Unternehmen die Agilität erhöhen, Komplexität reduzieren und das langfristige Wachstum ihrer Kunden unterstützen. Darüber hinaus bringt PwC Polen fundiertes Fachwissen und die Perspektive von Business-Anwendern in die Strukturierung und Optimierung von Global Business Services (GBS)-Zentren ein.

„Einer unserer Hauptbeweggründe ist es, einen End-to-End-Ansatz zu bieten, der sowohl Prozess- als auch Technologiebedarfe abdeckt“, erläutert Aleksandra Stelmach-Gryszka, Partnerin bei PwC Polen. „Durch einen ganzheitlichen Ansatz steigern wir den Mehrwert für unsere Kunden und positionieren uns so, dass wir uns entsprechend der sich wandelnden Bedürfnisse weiterentwickeln. Dabei sind wir uns der fortlaufenden Herausforderung bewusst, in einem dynamischen Markt stets einen Schritt voraus zu sein, was Agilität und kontinuierliche Innovation erfordert.“

Stärkung des Office of the CFO

Die Kooperation unterstützt die sich wandelnde Rolle des heutigen CFOs, der nun im erweiterten Rahmen des „Office of the CFO“ agiert. Diese neue Struktur umfasst alle Abteilungen und Funktionen, die zur Gestaltung finanzgetriebener Geschäftsergebnisse beitragen. Dies wird durch vollständig integrierte Geschäftslösungen ermöglicht.

„Finanzen stehen im Mittelpunkt“, sagt Piotr Kocot, Partner bei PwC Polen. „Doch mit der Erweiterung der CFO-Rolle wird nahezu jede Abteilung Teil dieser Mission, indem sie zur strategischen Vision und langfristigen Ausrichtung des Unternehmens beiträgt. Was einst eine einzelne Funktion war, ist heute ein vernetztes System von Rollen und Verantwortlichkeiten, das finanzgetriebene Ergebnisse in den Mittelpunkt stellt. Unsere Zusammenarbeit mit Esker soll diese breitere Perspektive unterstützen, indem Technologie und Prozessdesign mit strategischen Zielen in Einklang gebracht werden.“

Die Rolle von KI in Finanzprozessen

Esker Synergy AI transformiert zentrale Finanzfunktionen wie Rechnungsverarbeitung, Auftragsmanagement und Beschaffung, um manuelle Tätigkeiten zu reduzieren, die Datenqualität zu verbessern und mehr Transparenz in Finanzabläufe zu bringen. Durch den Einsatz von KI können Finanzteams schneller fundierte Entscheidungen treffen und sich auf strategische Initiativen konzentrieren. „KI ist ein entscheidender Faktor, um Finanzabteilungen effizienter und mit tieferen Einblicken arbeiten zu lassen“, bekräftigt Patrick Bley, Head of Alliances bei Esker Deutschland. „Im Rahmen unseres Esker Alliance Programms arbeiten wir eng mit Unternehmen wie PwC Polen zusammen, um diese Vorteile Unternehmen zu bieten, die sich in der digitalen Transformation befinden.“

Über PwC Polen

PwC Polen ist eine führende Wirtschaftsprüfungs- und Beratungsgesellschaft und ein bedeutendes Mitglied des globalen PwC-Netzwerks, das in 149 Ländern tätig ist und über 370.000 Fachkräfte beschäftigt. In Polen ist PwC mit über 7.000 Mitarbeitenden, darunter 2.000 Technologiespezialisten, in sieben großen Städten vertreten: Warschau, Danzig, Krakau, Breslau, Posen, Kattowitz und Łódź. Zu den wichtigsten Dienstleistungen gehören Wirtschaftsprüfung, Beratung und Transaktionen, Steuer- und Rechtsberatung sowie Technologiedienstleistungen. Weitere Informationen unter www.pwc.pl.